Google Scholar: o que é e como utilizá-lo?

O que é o Google Scholar?

Ao introduzirmos as mesmas palavras que usaríamos no motor de pesquisa normal do Google, conseguimos encontrar estudos científicos que, na versão convencional do motor de pesquisa, apareceriam em páginas mais distantes devido a um posicionamento menos favorável.

No Google Scholar, podemos encontrar resumos de publicações científicas ou as versões integrais, quando estão disponíveis, bem como relatórios científicos, comunicações, trabalhos académicos e patentes.

Trata-se de uma enorme base de dados, na qual qualquer principiante deverá conseguir orientar-se. Basta introduzir na barra de pesquisa as palavras-chave ou expressões que nos interessam. No entanto, é melhor utilizar expressões específicas e relativamente curtas. Termos demasiado genéricos vão gerar muitos resultados que podem não ser relevantes.

A utilização do motor de pesquisa é muito intuitiva e, no painel lateral esquerdo, temos vários filtros que facilitam o trabalho. Em primeiro lugar, podemos escolher o intervalo de datas que nos interessa, uma vez que a utilização de palavras-chave genéricas pode apresentar publicações que remontam até ao final do século XIX.

De seguida, podemos ordenar os resultados por relevância, ou seja, pela correspondência com os termos pesquisados. Outra opção consiste em pesquisar em qualquer idioma ou apenas num idioma específico, como português ou inglês. A última opção, muitas vezes esquecida, permite pesquisar patentes e citações. É preferível desmarcá-la quando procuramos estudos científicos concretos.

O Google Scholar é especialmente útil para quem não domina palavras-chave em inglês, uma vez que encontra muito bem publicações em português. O acervo é considerável, pelo que é bastante provável que encontremos os estudos que procuramos. O motor de pesquisa também permite criar alertas, ajudando-nos a acompanhar os temas que nos interessam.

Opções adicionais

Além da pesquisa de publicações, o Google Scholar disponibiliza várias opções muito úteis. Por baixo de cada publicação, encontramos um ícone de estrela e de citação, o número de citações, artigos relacionados e todas as versões. À direita do artigo, quando existe uma versão em PDF da publicação, aparece a indicação “PDF”; ao clicar nela, inicia-se a transferência do ficheiro.

O primeiro ícone, a estrela, permite adicionar artigos à nossa biblioteca na conta Google. A opção “A minha biblioteca” encontra-se do lado direito, logo abaixo do ícone da conta Google. Na biblioteca, vemos todos os artigos que marcámos com uma estrela. Podemos editar os dados bibliográficos dos documentos ou exportá-los nos formatos BibTeX, EndNote, RefMan e CSV.

O ícone seguinte é o das aspas e corresponde à opção “Citar”. Através dele, podemos gerar a referência bibliográfica do documento nos estilos MLA, APA e ISO 690 para os programas BibTeX, EndNote, RefMan e RefWorks. Depois, temos a função “Citado por”, que permite ver quem citou o artigo que nos interessa. Uma opção muito semelhante é “Artigos relacionados”.

As funções “Citado por” e “Artigos relacionados” permitem encontrar artigos semelhantes sem continuar a navegar pelo Scholar: podemos encontrar aqui as restantes informações. Por fim, a opção “Todas as versões” apresenta todas as versões disponíveis de um determinado artigo.

Pesquisa avançada no Google Scholar

Para utilizadores mais avançados, o Google Scholar disponibiliza opções adicionais de pesquisa que restringem os resultados obtidos. Ainda assim, poucas pessoas sabem que estas opções existem. No canto superior esquerdo, encontra-se o ícone com três linhas horizontais, que abre o Menu. Ao clicar nele, encontramos a opção “Pesquisa avançada”, que permite limitar os resultados. É aí que podemos indicar se uma palavra-chave deve aparecer no texto ou apenas no título, bem como procurar trabalhos de um autor específico.

A primeira caixa, “Encontrar artigos com todas as palavras”, permite utilizar o operador AND, o que significa que serão pesquisadas as duas palavras introduzidas quando aparecem juntas no texto ou no título. A presença de ambas é obrigatória para que o resultado seja apresentado. A caixa seguinte, “Encontrar artigos com a expressão”, permite utilizar várias palavras como uma expressão. A terceira caixa, “Encontrar artigos com pelo menos uma das palavras”, utiliza o operador OR, apresentando resultados que contenham uma das palavras introduzidas. A quarta barra, “Encontrar artigos sem as palavras”, utiliza o operador NOT, excluindo a palavra-chave indesejada.

Por baixo das barras de pesquisa, podemos escolher se as palavras-chave devem aparecer no título ou no corpo do texto. A quinta barra permite procurar trabalhos de um autor específico; no sexto campo, podemos introduzir o nome de uma editora específica; e o último campo permite pesquisar publicações de determinados anos.

O Google Scholar é suficiente para encontrar publicações interessantes?

O Scholar destina-se sobretudo a principiantes e estudantes, mas é mais útil quando procuramos informações muito específicas. O principal problema é a grande seletividade dos artigos apresentados, o que significa que, muitas vezes, precisamos de dedicar algum tempo à pesquisa. Noutros motores de pesquisa, como o ScienceDirect, conseguimos limitar os resultados ao tipo de publicação que procuramos. Isto é particularmente útil quando procuramos informações muito diferentes sobre o mesmo tema.

Imaginemos que estamos a escrever um artigo sobre o papel da vitamina D no sistema imunitário. O artigo deve ser detalhado, por isso, primeiro queremos explicar o que é a vitamina D, qual a sua origem e como ocorre a síntese cutânea, para só depois descrevermos a sua influência no sistema imunitário.

Ao utilizar motores de pesquisa mais avançados, depois de introduzirmos a palavra-chave “vitamin D”, conseguimos limitar as publicações a enciclopédias. Nelas, encontraremos informações básicas e uma descrição da síntese cutânea. Para descrever o papel da vitamina D nas reações imunitárias, serão mais úteis os artigos de investigação e de revisão.

Por fim, podemos procurar meta-análises sobre doenças infeciosas específicas e a concentração de vitamina D no sangue. No Google Scholar, isso não é possível. Se introduzirmos as palavras-chave “vitamin D” e “infectious diseases”, será apresentada uma grande variedade de publicações, das quais talvez consigamos selecionar apenas algumas relevantes.

Voltemos ao exemplo da vitamina D. Se introduzirmos no motor de pesquisa apenas o termo “vitamin D”, provavelmente serão apresentadas algumas publicações gerais sobre a vitamina D. No entanto, nos resultados seguintes, veremos relações como vitamina D e diabetes, vitamina D e doenças cardiovasculares, entre outras. Assim, conseguiremos compreender melhor o tema e perceber a amplitude das funções da vitamina D.

Se é principiante, este guia deverá ajudá-lo a pesquisar no Google Scholar. Não tenha receio de utilizar as opções avançadas, que facilitam bastante o trabalho. Outras bases de dados úteis na área da medicina incluem a ResearchGate, a ScienceDirect e a PubMed.